Патриарх Алексий , в миру - Алексей Михайлович Ридигер, родился 23 февраля 1929 года в городе Таллин, современная столица Эстонии, надо сказать, в глубоко верующей семье. Отец Патриарха Алексия, Михаил Александрович Ридигер родился в российском Санкт-Петербурге и даже учился на юридическом факультете. Окончил среднюю школу в эмиграции в Эстонии. В 1940 году он окончил Духовный трехлетний курс в Таллине и был рукоположен в диакона , а затем в священники, в последние 16 лет был настоятелем Таллинской церкви Рождества Богородицы Казанской. Член, а позже и председателем епархиального совета. Мама Алексея - Елена Иосифовна Писарева родилась в Ревеле (Таллин). На ежегодное паломничество в Свято-Успенский собор и Псково-Печорский Свято-Успенский монастырь, родители брали с собой сына. В конце 30-х годов родители вместе с сыном сделали две паломнические поездки в Свято-Преображенский Валаамский монастырь на Ладожском озере, что во многом определило дальнейший путь духовной жизни Патриарха. С раннего детства Алексей Ридигер прислуживал в церкви под руководством своего духовного отца протоиерея Иоанна Богоявленского, впоследствии - епископа Таллинского и Эстонского Исидора, с 1944 по 1947 год был старшим иподиаконом у архиепископа в Таллинне и Эстонии Павла , а затем епископом Исидором. Алексей учился в русской средней школе в Таллине. В 1945 году иподиакону Алексию было поручено подготовить к открытию Александро-Невский собор Таллина для возобновления в нем богослужений (собор в военное оккупации была закрыт). С мая 1945 по октябрь 1946 года он был ключарём собора. С 1946 года служил псаломщиком в Симеоне, а с 1947 года - в Казанской церкви в Таллине. В 1947 году он поступил в Петербургскую (в то время - Ленинград) Духовную семинарию.
