Церковь господня в праздник Сретения вспоминает важное событие в земной жизни Иисуса Христа: в 40-й день после рождения Богомладенца принесли в Иерусалимский храм. По закону Моисееву женщине, которая родила младенца мужского пола, на протяжении 40 дней запрещалось входить в храм Божий. По окончанию этого срока мать с младенцем приходила в храм, чтобы принести Господу очистительную и благодарственную жертву. У Матери Божией, Пресвятой Девы, не было нужды в очищении, так как она неискусомужно родила Сына, но Она подчинилась предписанию закона.
В Иерусалиме в то же время жил праведный старец Симеон, которому было откровение, что пока он не увидит Христа Спасителя, он не умрет. Внушаемый свыше, благочестивый старец пришел в храм тогда, когда Пресвятая Богородица вместе с праведным Иосифом принесла туда Младенца Иисуса, дабы исполнить законный обряд. Богоприимец взял Богомладенца на руки, благословил Бога и произнес пророчество о Спасителе мира.
В храме присутствовала 84-летняя вдова Анна-пророчица, дочь Фануилова, не отходившая от храма, и служившая Богу постом и молитвой день и ночь. Подойдя, она славила Господа и рассказывала о Богомладенце всем, кто ожидал избавления в Иерусалиме. Все праведные люди до Рождества Христова жили верой в Будущего Мессию Спасителя мира, ожидая Его пришествия. Праведный Симеон и Анна-пророчица - последние праведники Ветхого Завета, были удостоены встретить Носителя Нового Завета, в Котором уже повстречались Божество и человечество.
Несмотря на раннее происхождение, праздник Сретения совершался до VI века не так торжественно. Много бедствий постигло в то время человечество. И в эти дни одному благочестивому христианину было открыто, чтобы Сретение Господне праздновалось торжественнее. После того, как в день Сретения Господня совершили крестный ход и всенощное бдение, бедствия прекратились. В благодарность Богу, в 544 году Церковь установила Сретение Господне праздновать торжественнее.
